Lo que comenzó como una tarea doméstica terminó convirtiéndose en una escena tan llamativa como inquietante. Un vecino de Comodoro Rivadavia cavaba un pozo en el patio de su casa para plantar un árbol cuando, a poco más de un metro de profundidad, comenzó a brotar petróleo desde el suelo.
El hecho ocurrió en una vivienda ubicada sobre calle Ferrocarriles Argentinos, a una cuadra del único semáforo del barrio de Kilómetro 5, un sector históricamente vinculado a la actividad petrolera. Según relató el propio propietario a Radio del Mar, mientras retiraba piedras y avanzaba con la excavación, el terreno empezó a liberar crudo de manera constante.
“Estábamos haciendo un pozo para plantar un árbol. No paraban de salir piedras y en un momento empezó a salir petróleo. En casa ya nos había pasado otras veces cuando hacemos pozos, pero esta vez no paraba de salir”, explicó el vecino, con una naturalidad que refleja hasta qué punto la actividad hidrocarburífera forma parte de la identidad local.
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De acuerdo con su testimonio, al alcanzar aproximadamente un metro diez de profundidad el flujo se volvió más intenso. “Ahora está saliendo como un caño; dejamos de cavar porque se nos agotaron las fuerzas, pero si sigo, seguirá saliendo”, sostuvo. La familia decidió frenar la tarea no por temor, sino por el esfuerzo físico que implicaba continuar.
El hombre aseguró que no se comunicaron con ninguna autoridad, ya que tomaron el episodio como algo “normal” dentro de la historia del barrio. Km.5 fue uno de los sectores donde funcionaron campamentos petroleros durante décadas, dejando bajo tierra vestigios de antiguas perforaciones, ductos y restos de la actividad extractiva.
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El subsecretario de Ambiente, Nicolás Coluccio, informó que ya se inspeccionó el 83% de los pozos heredados de YPF, con 765 instalaciones verificadas, aunque alrededor de 150 aún no pueden ser localizadas. El trabajo abarca Campamento Central, Cañadón Perdido, Bella Vista y parte del área Escalante-Trébol, priorizando los sectores con mayor densidad de pozos.
La cantidad de perforaciones relevadas forma parte de un universo más amplio: hay 6.000 pozos dentro de la urbe de Comodoro Rivadavia. De ellos, 3.700 ya están abandonados (aunque en su gran mayoría, con técnicas antiguas, lo que abre dudas sobre su real grado de seguridad).
Una vez relevados todos los pozos inactivos, o abandonados con técnicas antiguas, se buscará apuntar a un plan de remediación basado en la Resolución 05/96 de la Secretaría de Energía de la Nación.
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Según ha explicado el subsecretario Coluccio, la Resolución 5/96 estableció una «metodología específica para el abandono y sellado de pozos en forma definitiva”, con especificaciones de seguridad que garantizan que los pozos abandonados bajo esta norma tengan un «radio de seguridad de cero», en lugar de los 60 metros exigidos por las técnicas más antiguas.
Su objetivo principal es evitar que el pozo se convierta en un potencial canal de migración de fluidos (gas, petróleo o agua) a la superficie, impidiendo las surgencias. Además, la aplicación de este técnica permite eliminar el radio de seguridad, para recuperar tierras urbanizables.
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El riesgo técnico
Según Coluccio, un pozo inactivo “es un pozo abierto”, con presión del reservorio en contacto con la superficie. Esto implica riesgo de surgencias de gas o petróleo, particularmente en 12 pozos ubicados en terrenos donde viven familias. La localización incompleta -por variaciones de hasta 50 o 100 metros entre sistemas de referencia usados históricamente- agrava el problema.
El informe municipal derivará en un pedido formal a Pecom, operadora entrante en las áreas, y a la Provincia, para la presentación de un plan de eliminación de riesgos. Eventualmente, esa responsabilidad podría demandarse a YPF, una vez aprobada la ordenanza que impulsa el municipio para este tipo de saneamiento. En ese nuevo proyecto, se considera al “pasivo” como un “daño”, en el marco de normas nacionales e internacionales que posibilitarían esa acción futura